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faire. Pour ?lever quoi que ce soit, ne f?t-ce qu'une gu?rite, il nous faut un art arr?t?, coordonn? par un syst?me qui soit soumis ? des principes et ? des r?gles infranchissables. C'est pour avoir m?connu un instant ces r?gles et ces principes, en voulant m?ler l'architecture antique aux traditions du moyen ?ge, que la Renaissance n'a produit que des oeuvres quelquefois attrayantes, mais toujours b?tardes, et qui, de chute en chute, nous ont conduits ? l'anarchie, d'o? vous ne nous aidez gu?re ? sortir. Pour Dieu, messieurs, reprenez l'antiquit? pure si vous voulez, mais n'appelez pas le d?sordre pour nous combattre. En suivant les principes ?mis dans le manifeste, ? savoir, qu'il ne faut pas plus imiter le si?cle de P?ricl?s que celui de saint Louis, qu'il est bon de prendre partout dans le pass? et le pr?sent <> comme si l'on cr?ait un art! l'Acad?mie, pour ?tre cons?quente, aura donc demain, ? l'?cole des Beaux-Arts, des professeurs d'architecture grecque, romaine, gothique, de la renaissance, qui se critiqueront les uns les autres, qui d?truiront leurs syst?mes r?ciproquement. On enseignera le m?me jour, ? une heure de distance, la construction grecque et la construction gothique; on d?montrera aux m?mes ?l?ves comme quoi la plate-bande l'emporte sur l'arc, et l'arc sur la plate-bande; et ce sera l? cr?er un art!--Mis?ricorde! Si nos fils se font architectes, que deviendront-ils dans cette tour de Babel? Voil? o? la terreur du gothique vous a conduits, messieurs!... Est-ce ? nous de vous rappeler ? vos convictions, ? vos doctrines d'autrefois? Divis?s en autant de sectes qu'il y a de membres ? l'Acad?mie, un point seul vous trouve sinon unanimes, du moins en majorit?; c'est le m?pris de la seule architecture vraiment nationale; car, permettez-nous de vous le r?p?ter, messieurs, nous ne pouvons regarder comme bien sinc?re l'?loge que vous en faites au commencement de vos <>, puisque vous avez eu le soin d'en diminuer toute la valeur quelques pages plus loin...
Nous ne voudrions pas faire de rapprochements f?cheux, quoique certainement la tentation soit forte; cependant la v?rit? est une si belle chose que la d?guiser dans certains cas est une honte. D'un c?t?, voici des monuments qui durent depuis six ou sept cents ans, malgr? un climat destructeur, malgr? <>, malgr? des restaurations souvent plus funestes que l'abandon m?me, malgr? les incendies et les r?volutions; des monuments qui sont encore d'un usage journalier, qui sont commodes, et ne demandent souvent que des restaurations qui ?quivalent ? un simple entretien.--Ces monuments-l? ne sont pas solides, <>--D'un autre c?t?, nous voyons des ?difices, v?ritables carri?res de pierre, qui ne sont ?lev?s qu'avec des moyens factices, qui, lorsqu'on les examine avec soin, ne pr?sentent que des armatures en fer, qu'une d?coration n'indiquant ni la nature, ni la dimension des mat?riaux, qu'un assemblage monstrueux d'arcs portant des plates-bandes suspendues ? des cha?nes, de chapiteaux ou de corniches compos?s de quatre ou cinq assises, de soffites form?s de claveaux, de contreforts dissimul?s par l'?paisseur uniforme et inutile des murs, de vo?tes sph?riques masqu?es sous des combles de basiliques, de clochers portant ? faux, de toits plats qu'il faut balayer par les temps de neige...--Sont-ce l? des monuments solides, parce qu'ils r?sument <>--Je ne suis pas bien vieux, et cependant il m'a sembl? d?j? voir quelques-uns de ces monuments modernes , ?chafaud?s pendant des mois entiers, ? l'effet de remplacer des dizaines de m?tres de ces grosses corniches dont la saillie exag?r?e semble folie pour arr?ter les eaux au lieu de les d?verser. J'ai cru voir souvent quelques-unes de ces colonnes, compos?es de centaines de rondelles, que des ma?ons ?taient occup?s ? rejointoyer, frotter, huiler. Il m'a sembl? parfois rencontrer des conduites engorg?es dans l'?paisseur des murs, et bon nombre de plates-bandes appareill?es b?illant sur la t?te des passants. J'avais cru de bonne foi que <> ne valait pas celle d'autrefois; je me serai tromp?, et j'en demande humblement pardon aux membres de l'Acad?mie, dont la <> de l'art de b?tir est trop peu contestable pour ne pas faire loi en cette mati?re.
L'Acad?mie des Beaux-Arts ne doit pas manquer, dans ses archives, de proc?s-verbaux de d?molitions d'?glises gothiques, elle doit donc savoir mieux que nous si ces ?difices sont solides ou non.
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