Read Ebook: Historias Brazileiras by Taunay Alfredo D Escragnolle Taunay Visconde De

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Ebook has 1708 lines and 45738 words, and 35 pages

Ao passo que de nosso lado se tranquillisava o espirito publico com essas supposi??es quasi erigidas em certeza e com a convic??o de que bastari?o providencias de ordem secundaria para manter o Paraguay na orbita do respeito que nos era devido, intelligentes emissarios do dictador havi?o j? percorrido de norte a sul toda a provincia de Matto-Grosso e estudado com especialidade o territorio que mais de prompto teria de experimentar os effeitos do humor bellicoso e conquistador de Solano Lopez.

Em todo o caso, apezar do socego de que gozava o districto, ? certo que a chegada de dous profissionaes com aquella commiss?o de caracter militar indicava que o governo central, fiando-se nas boas rela??es que entre as duas na??es parecia n?o deverem de t?o cedo soffrer qu?bra, cuidava comtudo de attender para as suas fronteiras, cuja tranquillidade e seguran?a influi?o directamente no desenvolvimento agricola de toda aquella zona.

O modo por que elle vi?ra ter ao districto de Miranda n?o era dos mais naturaes.

Achando-se n'um bello dia aborrecido do Rio de Janeiro, comprou passagem para Montevid?o, passou l? um mez, transportou-se para Buenos-Ayres, onde se demorou algumas semanas e, tomado de curiosidade pelo que dizi?o do Paraguay, subio at? Assump??o, que, no fim de poucas horas, ficou peremptoriamente julgada e qualificada sem appella??o de acanhada, monotona e estupida.

--Estar em Assump??o, pensou Alberto, obriga-me a ir at? Cuyab?.

E, firmando n'este argumento contestavel a necessidade de continuar a viagem fluvial, sulcou rio acima o Paraguay e, n'uma tarde de calor intenso, foi desembarcar na capital de Matto-Grosso.

Arrepender-se logo do que acabava de executar era sempre o primeiro movimento do nosso viajante; por isso a elle mesmo n?o causou espanto o desgosto que experimentou ao p?r p? em terra.

--Que id?a estrambotica, exclamou elle com despeito, vir ter a uma terra, onde nem sequer ha hoteis!... N?o ha remedio sen?o ir pedir hospedagem ao Sr. capit?o de engenheiros Freitas....

E procurando nos bolsos uma carta de recommenda??o de que se munira em Assump??o, sacou-a para l?r o sobrescripto e poder se orientar.

--Julio Freitas de Miranda, murmurou elle, largo da Mandioca n. 10.

Minutos depois batia ? casa indicada, cuja porta foi-lhe aberta por um sympathico mo?o, a propria pessoa a quem o recommendav?o.

--Poucas rela??es tenho, disse o official correndo os olhos pela carta, com quem me escreve, mas sinceramente acolho quem me traz a apresenta??o com a maior satisfa??o e cordialidade.

--E esta sua franqueza, replicou Alberto, lendo no rosto de Freitas a confirma??o de suas palavras, me agrada sobremodo.

--Pois ent?o entre, e trate-me desde j? sen?o como amigo, pelo menos como camarada.... Onde est?o as suas cargas?

--No porto.... Devo comtudo lhe dizer quem sou....

--N?o ha mister. Pelo seu ar v?-se logo que ? um cavalheiro....

--Pelo menos o meu nome ? indispensavel....

--Ah! respondeu o outro sorrindo-se, tanto mais que a carta de recommenda??o nem sequer lembrou-se d'isso. ? um cheque ao portador.... O senhor chama-se meu hospede, at? que eu lhe saiba outro nome.

Com acolhimento t?o franco e espontaneo, impossivel era que Alberto n?o sentisse desvanecerem-se as primeiras impress?es de m?o humor. Tambem d'ahi a pouco conversav?o os dous como se o conhecimento datasse dos dias de infancia.

Para o homem acostumado a viajar nada custa menos do que a immediata familiarisa??o. Qualquer com quem elle esteja uma hora e que lhe mostre algum agrado no rosto e tratamento, constitue-se logo companheiro muito estimado: outro com quem passe um dia inteiro ? quasi um intimo, e se houver ent?o uma semana de convivencia, o recem-conhecido transforma-se em amigo de data mui remota.

Eis por que Alberto Monteiro em pouco tempo tornou-se inseparavel de Julio Freitas, o qual por seu lado fazia todos os esfor?os para tornar a estada do novo amigo em Cuyab? a mais agradavel possivel.

--Esta cidade, dizia Julio ao terminar umas considera??es sobre Matto-Grosso, n?o ? aborrecida, muito pelo contrario; mas ? sempre uma cidade de provincia. O seu aspecto vasto e a sua anima??o sorprendem o espirito de quem chega e n?o conta deparar com povoa??o t?o importante e, pode-se assim dizer sem exagera??o, t?o civilisada no meio de immensos desertos, mas aqui, como ali?s em quasi todo o Brazil, vive-se por demais debaixo da influencia da c?rte. Ha bonitas mulheres, bem conversadas; d?o-se brilhantes bailes; ha tal ou qual sociabilidade; o commercio tem alguma actividade; n?o ha falta nem de intelligencia, nem de espirito, mas s? se sente verdadeira vida quando chega a mala do Rio de Janeiro. ? o sol benefico que mandou um raiosinho de luz e de calor para o seu quasi esquecido planeta. Este sentimento de abandono e de desterro ? que me fez sempre desejar ardentemente sahir d'aqui, mas afian?o-lhe que o meu contentamento pela volta, que est? muito proxima, n?o ? de todo isento de certo aperto de cora??o.... e entretanto nada me prende particularmente a Cuyab?....

--De modo que se houvesse algum liame, voc? n?o deixaria mais esta terra?

--Com toda a certeza! Por isso ? que ella passa por ser perigosa, e, como fallo a pessoa novata, recommendo-lhe que fuja das causas que o podem reter para sempre n'este canto do mundo.

--Mas quaes s?o ellas? perguntou Alberto sorrindo-se.

--Dizem todos que ellas se encerr?o principalmente na meiguice das mulheres, nas cabe?as de pac?s e caudas de pirapitangas. Trate, pois, se n?o quer encalhar em Cuyab?, de olhar pouco para o sexo fragil e de n?o provar das extremidades d'aquelles dous peixes sen?o com muita reserva e cautela.

--E sabe que mais? Quero acompanhal-o no seu passeio ?s terras de Miranda e Nioac....

--Mas ? cousa muito rapida e incommoda....

--N?o importa....

--Gastarei pouco mais de mez para ir at? Santa Rosalinda no Brilhante e voltar a Corumb?.

--Assim mesmo tenho tempo de sobra para v?r os indios e estar com elles. Vir a Matto-Grosso e n?o conviver algumas semanas com os seus amaveis aborigenes, ? falta imperdoavel em viajante de meu quilate....

--Voc? n?o v? todos os dias Cayap?s e Guan?s?

--Voc?, disse Julio sorrindo-se, vai se dedicar ? anthropologia, n?o ?? S?o estudos que agrad?o ? muita gente, sem que por isso a sciencia adiante um passo....

Eis explicada a raz?o por que se achava Alberto Monteiro na villa de Miranda e fazia tambem seus preparativos para uma viagem ?s terras altas.

Partir?o os dous mo?os por uma fria madrugada, montados em bons animaes e acompanhados de tres soldados do corpo de cavallaria de Matto-Grosso que devi?o lhes servir de camaradas. Boa por??o de mantimentos em bruacas ?s costas de um valente burro de carga, redes, uma barraca de campanha, pequenas malas contendo alguma roupa, er?o condi??es para com muita commodidade alcan?ar o povoado de Nioac, ali?s pouco distante aos olhos de quem est? acostumado a viajar por terra.

O terreno vai sendo cada vez mais alto e ascende como a lomba de uma serrania, cuja vertente d'esse lado ? muito suave e estendida.

O caudal ? o limpido e correntoso Aquidauana que serp?a a procurar o Mondego; a serra, a de Maracaj? que em alguns pontos parece lavrada pela m?o de caprichoso genio empenhado em imitar com propor??es colossaes castellos, baluartes e outras construc??es que tambem com pedra levant?o os fracos mortaes.

Ha trechos do caminho em que, ? direita e ? esquerda, abatem-se as terras. Ent?o, de um lado, para o Norte, melhor se accentu?o os accidentes que esbo??mos, e do outro, ao Sul, abrem-se campinas extensissimas sem outro c?rte mais na sua uniforme expans?o do que um ou outro cap?o de matto em encontro pronunciado de declives, onde se mantenha com persistencia a humidade precisa para o desenvolvimento de vegeta??o mais vigorosa.

A estrada ? secca, e as patas dos animaes batem de continuo na pedra solta e roli?a que forra o ch?o.

--Dev?ras, exclamava amiudadamente Alberto colhendo as redeas ao animal para comtemplar com mais demora aquellas lindas perspectivas, vale a pena vir at? c? s? por ver tudo isto! ? soberbo!... admiravel!

O ar alli ? puro, e a brisa sopra constante e quente, escandescida que foi pela reverbera??o dos campos desabrigados de Camapuan.

Em meio do segundo dia de viagem, Alberto sentio-se incommodado e no pouso teve febre bastante violenta.

--Eis uma novidade, disse elle a tiritar com o accesso, para quem, ha muitos annos, n?o tem tido molestia. O que por?m me acontece agora ? uma homenagem devida ao malefico clima de Miranda. Resignemo-nos, pois.

? mesma hora da vespera, a febre reappareceo, com muito mais intensidade d'essa vez.

Alberto delirava um pouco e tremia a ponto de balan?ar a rede que lhe havi?o promptamente armado. ? tarde, cahio em grande prostra??o e s? se reanimou quando o frescor da noute veio suavisar o calor abrazador que fizera durante todo o dia.

--Voc?, disse-lhe Julio Freitas, n?o p?de decididamente continuar a viajar sem incorrer na p?cha de imprudente, tanto menos justificavel quanto n?o ha dever que o obrigue a proseguir. Deixe a sua id?a de indios para mais tarde e volte amanh? mesmo para a villa. Com duas d?ses de sulfato de quinina desapparecer?o com certeza estes accessos, e eu, dentro em poucas semanas, estou de volta a Miranda.

--Mas n?o ha, a pequena distancia d'aqui, um aldeamento?

--Sim, de kinikin?os, gente muito mansa e sympathica. Se voc? estivesse de saude, eu lhe proporia uma visita ao Agaxi, mas no estado em que se acha, ? de prudencia regressar quanto antes.

Com esse alvitre, depois de reluctar um pouco, concordou Alberto, que de manh? acompanhou Julio Freitas por um quarto de legoa na estrada de Nioac, e, lhe dando ent?o apertado abra?o, voltou ao pouso onde esperou tranquillo pela hora do accesso que, se foi pontual como um inglez, pelo menos n?o veio com a costumada violencia.

Ao cessar a febre, experimentou elle um bem estar, uma robustez toda especial que lhe parecer?o prenuncio certo de total restabelecimento.

--Applaudo a id?a, replicou Alberto. Talvez at? me entregue aos cuidados de algum velho kinikin?o formado em medicina na escola da natureza e da experiencia.

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