Read Ebook: Nouveaux contes cruels et propos d'au delà by Villiers De L Isle Adam Auguste Comte De

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mpes?e et rectangulaire, cette aune de large ruban de moire rouge qui va si bien ? ses portraits et qui ne laisse aucun doute sur les augustes fonctions de qui le porte: cela remplace la couronne, sans choquer.

--Tiens! le roi! s'?cri?rent, ? la fois, Daphnis et Chlo?, se levant, pleins de stupeur et de vague respect.

--J'entends! murmura Daphnis avec une sorte de condol?ance: vous n'?tes pas, non plus, un roi... naturel?

Daphnis toussa l?g?rement, ? ces mots, mais sans interrompre, par d?f?rence, n'?tant pas encore <>.

--Que b?ni soit le jour... commen?a Daphnis.

Et le <> salua les deux <> et se retira, d'un pas ?gal, entre les grands arbres d?funts, vers le vieux palais lointain,--laissant le pseudo-couple de Longus quelque peu saisi de l'aventure.

LE CHANT DU COQ

EVANGILES.

Le ch?teau fortifi? du pr?fet romain Ponce Pilate ?tait situ? sur la pente du Moria: celui du t?trarque H?rode s'?levait, ?blouissant, au milieu de jets d'eaux vives et de portiques, sur le mont Sion non loin des jardins de l'ancien Grand Pr?tre Annas, beau-p?re de ce <>, surnomm? Ca?phe, soixante-huiti?me successeur d'Aaron, dont le lourd palais sacerdotal se dressait, ?galement, au fa?te de la ville de David.

Or, le 13 du mois de nisan de l'an de Rome 782 , un d?tachement de la cohorte d'occupation--savoir cinq cent cinquante-cinq hommes, pr?t?s au Grand Pr?tre, en cas de s?dition populaire, par le pr?fet--cerna silencieusement, sur les dix heures et demie du soir, les abords montueux des Oliviers.

A l'entr?e de ce sentier, que coupait, plus haut, l'in?gal ruisseau du C?dron, le chef des piquiers du Temple, Hannalus causait, sans doute, avec les centurions; il attendait ces agents d'Isra?l auxquels seuls il devait faire livrer passage, en vue de l'arrestation d'un factieux en vogue, de ce magicien de Nazareth, du fameux J?sus, que l'on savait s'?tre <> l?, cette nuit.

Bient?t, sous le clair de lune pascal, apparut, d?valant du faubourg d'Ophel, un gros de policiers pourvus de b?tons, d'?p?es et de cordes: ils ?taient command?s par les deux ?missaires du Grand Conseil, Achazias et Ananias--qu'assistait un porte-lanterne, Malchus, homme de confiance de Ca?phe.--La troupe avait pour guide le plus r?cent disciple de ce J?sus, un homme originaire de cette petite ville de Karioth, sise dans la tribu de Juda, sur les bords de la mer Morte, ? la limite occidentale de Gomorrhe l'ensevelie--.

Le Ma?tre lui avait lav? les pieds avant de consacrer la P?que avec les disciples.

Ou, plut?t: <>

Le groupe, donc, redescendit peu apr?s, emmenant un homme de tr?s haute taille, dont les mains ?taient li?es. J?sus, en effet, ?tait d'une stature fort ?lev?e entre celles des humains,--car, lors de la D?couverte de la Vraie Croix par l'imp?ratrice sainte H?l?ne, l'on mesura l'intervalle entre les trous creus?s par les clous des mains, ainsi que la distance entre ceux des pieds et le point d'intersection central des deux traverses: ces traces attestaient un patient d'une grandeur corporelle pouvant d?passer six pieds modernes.

Les l?gionnaires du pr?side Ponce Pilate escort?rent l'escouade et le divin Prisonnier jusqu'? l'opulente demeure d'Annas, puis regagn?rent le fort Antonia. L'ancien Grand Pr?tre, n'ayant plus qualit? pour statuer, dut renvoyer la cause devant le S?nat des soixante-dix, que pr?sidait son gendre;--ce coll?ge, au m?pris encore de la Loi, venait de s'assembler sous les lampes de minuit chez Ca?phe, dans la salle du Conseil.

Au centre des portiques, en face des degr?s de marbre jauni qui conduisaient au porche de c?dre de cette salle du premier ?tage o? fut <> le Sauveur, les gens de Ca?phe, m?l?s de gardiens, de soldats juifs, se trouvaient assis ou group?s, autour d'un ?pais brasier de charbon, car, en Orient, les nuits d'avril distillent de malsaines bruines, de glaciales ros?es;--Pierre vint aussi parmi eux se chauffer;--ceci d'instinct, les pens?es confuses, d?concert?es, le regard trouble: la flamme ?clairait sa face... Il consid?rait cette porte ferm?e.

Tout ? coup, sur l'interrogat pr?cis de Ca?phe, l'on entendit la r?ponse ?ternelle: <> Elle tomba, tranquille, dans le grand silence.--Puis, aussit?t, les cris: <> et le bruissement des v?tements d?chir?s.

Rien d'?tonnant que, par cette froide temp?rature d'avril et ? la hauteur du mont Moria, nulle mouche ne se montr?t dans les airs.

Cette objection, tr?s inattendue, ayant interdit quelque peu les chr?tiens,--et, ceux-ci r?affirmant, pour toute r?ponse, l'infaillible v?rit? des Saints Livres,--l'on fit venir, pour les confondre d?finitivement sur ce point myst?rieux, un rabbin tr?s ?g?, depuis longtemps captif, dont tous v?n?raient la science profonde et l'int?grit?.

C'?tait l'AVERTISSEUR.

PROPOS D'AU DELA

L'?LU DES R?VES

En novembre 1887, le jeune po?te Alexis Dufr?ne habitait, depuis peu de jours, un garni de la rue de La Harpe, au cinqui?me ?tage d'une tr?s vieille maison devenue logis d'?tudiants.

Ce soir-l?, pour f?ter ses vingt et un ans, il avait r?uni, devant un vaste bol de punch, deux ex-compagnons de classes, ? peu pr?s de son ?ge: le peintre J. Br?art et le musicien Eus?be N?donchel.

Les cigarettes avaient rendu n?buleux l'air de la chambre, qu'assainissait, toutefois, un bon feu clair. La causerie, assez joyeuse d'abord, s'?tait aggrav?e aux approches de minuit. L'on agitait, maintenant, d'abstraites questions d'art, d'<>; Alexis les ?coutait, distraitement, laissant dire, ?tant persuad? que les artistes qui prennent le pli des th?ories ne se destinent qu'? vieillir, ?vit?s, en balbutiant, pour tout bien, des critiques au moins n?gligeables.

Des bougies, sur la chemin?e, ?clairaient la pi?ce. On entrevoyait, contre le chevet du lit, une petite porte, sans doute condamn?e depuis longtemps... Presque toutes les chambres d'h?tel ont de ces communications. Celle-ci venait de s'entre-b?iller toute seule depuis quelques instants; la targette rouill?e s'?tait d?tach?e d'elle-m?me, pendante encore ? une vis. On distinguait une faible lueur, au joint des ais,--et, durant les accalmies de la discussion, de rauques soupirs, anh?lants et press?s,--geints de l'au-del? de cette porte,--parvenaient aux jeunes causeurs.

--Ah ?a!--dit, ? la longue, le peintre Br?art, en baissant la voix,--qu'est-ce qu'il y a l?, de l'autre c?t??

--Si nous allions voir? murmura N?donchel.

Tous deux s'?taient lev?s; mais Alexis, plus prompt, alla se poster contre le battant, s'y adossa, les bras crois?s, et, d'un air de lyrisme calme, qui en imposa soudain ? ses deux amis: