: L'Illustration No. 3256 22 Juillet 1905 by Various - Illustrated periodicals France L'Illustration

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COURRIER DE PARIS

JOURNAL D'UNE ?TRANG?RE

Nous avons fait de la vapeur et de l'?lectricit? nos esclaves, trouv? des rem?des g?niaux aux maux humains; nous avons invent? le t?l?phone, le cin?matographe et la t?l?graphie sans fil; nous saurons demain, peut-?tre, diriger un a?rostat dans la temp?te; nous photographions l'invisible; nous creusons sous les montagnes des tunnels de dix lieues et nous nous entre-tuons, sans nous voir, ? quinze kilom?tres de distance. Tout cela est beau. Mais qu'une embarcation, large comme un bateau de p?che et o? quinze hommes ? peine peuvent tenir, glisse au fond de l'eau, dans un peu de boue, et voil? notre g?nie d?sarm?. La mer est calme comme un lac; ? cinq cents m?tres du bateau disparu, un arsenal offre aux naufrag?s le secours d'un outillage formidable; on s'empresse, on met en oeuvre toutes les comp?tences, tous les courages; et, pendant ce temps, quatorze cr?atures humaines, qu'on ne peut sauver, agonisent, meurent de faim, de soif, d'asphyxie. Il faut travailler huit jours pour amener ? fleur d'eau cette coquille de noix. Huit jours... A peu pr?s, je crois, le temps qu'on met aujourd'hui pour aller du Havre ? Chicago!...

... A l'occasion du 14 Juillet, quelques anciens soldats viennent d'?tre d?cor?s de la m?daille militaire. J'ai lu dans les journaux la liste de leurs noms. Ils sont quatorze. La plupart d'entre eux sont des combattants de 1870 qui ont attendu pendant trente-cinq ans que le gouvernement daign?t s'int?resser ? eux, reconna?tre leurs services et les r?compenser. Encore ceux-l? n'ont-ils pas trop sujet de se plaindre; ce sont les favoris?s, sur qui la R?publique . A c?t? de ces chan?ards, j'en rencontre deux, en effet--nomm?s Caseneuve et Marchand--qui, simples soldats, furent . Ce sont aujourd'hui de pauvres vieux. Depuis cinquante ans, silencieusement, ils guettaient la r?compense esp?r?e; elle n'arrivait pas vite; ces troupiers n'avaient sans doute ni s?nateurs ni d?put?s dans leurs familles. Caseneuve et Marchand donnent un bel exemple de patience ? la jeunesse. Ils sont la preuve que tout arrive, m?me les choses qu'on a fini de d?sirer.

Mais comment ces aventures comiques sont-elles possibles? L'?tat n'ignorait ni l'existence ni les titres de Caseneuve et de Marchand, puisque, depuis un demi-si?cle, il les pensionnait. Qu'attendait-il, au juste, pour ajouter ? son aum?ne la gloire d'un petit bout de ruban? On m'a racont? que l'ancienne chanteuse Scriwaneck, ayant appris que sa photographie avait ?t? trouv?e, en 1870, dans la poche d'un soldat mortellement bless?, s'?tait ?cri?e:

A l'?gard des deux mutil?s de S?bastopol, la grande Chancellerie ne pouvait invoquer ce genre d'excuse. Il y a cinquante ans qu'elle ...

Une baraque ? la f?te de Montmartre. Mieux qu'une baraque: un vrai th??tre, tout fleuri de lampes ?lectriques. C'est f?te. Il est onze heures du matin et l'on distribue aux petits forains leurs prix de l'ann?e, car les petits forains ont une ?cole et deux institutrices, aussi nomades qu'eux-m?mes, qui les accompagnent dans leurs d?placements. Je passais l?. Cette illumination, en plein jour, d'une baraque de foire et le bruit de l'orchestre invisible m'intriguaient. J'ai demand? ? voir. Le plus obligeamment du monde, un colosse en habit noir et cravat? de blanc m'a conduite dans la salle et fait asseoir pr?s d'une table o? s'empilaient des livres rouges ? tranches dor?es et des couronnes en papier peint.

Les forains eux-m?mes deviennent des , et le saltimbanque, en s'enrichissant, s'embourgeoise. Sur le boulevard, entre deux roulottes toutes neuves dont les portes d'entr?e se faisaient face, une jeune femme, d'excellente mine, appr?tait le d?jeuner. Dans l'une des voitures, les fourneaux bien astiqu?s o? fumait un odorant fricot; le couvert dress? sur une nappe blanche; dans l'autre, un mobilier presque cossu de petit salon bourgeois; un piano, des vases pleins de fleurs et, tout au fond, le lit de cuivre de la chambre ? coucher tendue de cretonne claire. Je demandai ? la jeune femme: Elle eut un sourire modeste:

--Je ne sais pas, me dit-elle, je suis la bonne.

Le chah de Perse ?tait accompagn?, ? Paris, l'an dernier, d'un ministre nomm? Mahmoud Khan qui ne figure point cette ann?e dans sa suite.

--Qu'est devenu Mahmoud Khan? demandait hier un journaliste de mes amis ? l'un des fonctionnaires de l'entourage de Sa Majest?.

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